Действие разворачивается в уединённой лесной деревушке Джорджии, где отец Джон Манн пытается вырастить двух сыновей вдали от мира после смерти жены. Старший Крис, подросток с репутацией бунтаря, и младший Тим, ребёнок с необычными привычками и восприятием, живут в замкнутом мире, созданном их отцом.
1917 год, Западный фронт. После кровавого боя остатки британской роты, в которой служит шестнадцатилетний рядовой Чарли Шекспир, теряются в густом тумане и оказываются глубоко в немецких тыловых траншеях. Их убежищем становятся запущенные подземные ходы, где никто не услышит их криков — роту считают погибшей.
Англия, 1984 год. В маленьком городке, где жизнь крутится вокруг угольной шахты и забастовки, все считают, что будущее мальчиков предрешено: либо шахта, либо бокс. Билли Эллиот, сын шахтёра, невольно становится жертвой этих стереотипов, когда вместо тренировок в зале отправляется на балетные уроки, чтобы помочь подруге.