Фильм «Дорогая Зои» — это тонкая и пронзительная драма о семейной травме и попытке исцеления после невыразимой потери. События разворачиваются в Питтсбурге, где живёт пятнадцатилетняя Тесс с мамой Элли, отчимом Дэвидом и сводной сестрой Эм. Тень трагедии 11 сентября 2001 года, унёсшей жизнь младшей сестры Зои, длиной тенью лежит на каждом члене семьи.
Харпер Хаттон — опытный и уважаемый постановщик мюзиклов, всю жизнь посвятившая театру. Она мечтает, чтобы её дочь Мирабелла, талантливая молодая актриса, продолжила её путь и добилась таких же высот. За несколько дней до премьеры нового спектакля, в котором Мирабелла должна играть главную роль, девушка неожиданно объявляет, что уезжает в Италию со своим возлюбленным Марко, бросая карьеру.