«Древо жизни» — это не просто история взросления, а масштабная визуальная поэма от режиссёра Терренса Малика, где личная драма переплетается с космическими вопросами бытия. Фильм следует за Джеком, от радостного детского восприятия мира до болезненного осознания его сложности. Его мать олицетворяет благодать и гармонию, а отец — жёсткий закон реального мира, где нужно бороться за место.
Действие разворачивается в нарочито стерильном пригороде, где дома выглядят как близнецы, а жизнь жителей подчинена ритму работы вBlack Box — гигантской компании, производящей самый модный в мире коммуникатор. В этом мире полного порядка и предсказуемости резко нарушается ход событий, когда на голову одиннадцатилетнего Тоби падает загадочный, переливающийся всеми цветами радуги булыжник.
Фрэнк Дарабонт, мастер адаптаций произведений Стивена Кинга, переносит на экран одноименный рассказ писателя, создавая гнетущую и реалистичную картину апокалипсиса в миниатюре. Действие разворачивается в скромном городке Мэн, где после сильной грозы с неба опускается необъяснимый, густой как мгла туман.
Главный герой живёт тихой, незаметной жизнью, зарабатывая на жизнь необычной работой — он профессионально убирает места преступлений, стирая следы насилия и смерти. Его мир, построенный на дисциплине и анонимности, рушится в одну из ночей, когда, выполняя обычный заказ, он случайно обнаруживает тело свидетеля по громкому делу о взяточничестве среди полицейских.