С детства трое неразлучных приятелей изобрели идеальное прикрытие для своих шалостей — воображаемого мальчика по имени Рики Стэники. Первая «подстава» с поджогом дома задала тон на десятилетия вперёд: Рики стал удобным козлом отпущения, на которого списывались все проказы, от сломанных окон до пропавших домашних заданий. С годами вымысел трансформировался в изящный инструмент манипуляции.
Середина 1980-х годов. В одном из австралийских городов кипит работа в новостном отделе коммерческой телестанции. Это мир, где рейтинги и жёсткие дедлайны соседствуют с глубокими социальными потрясениями и политическими скандалами. В центр этого водоворота попадают два совершенно разных человека. Дейл Дженнингс — молодой, идеалистичный репортёр, чей свежий взгляд и нетрадиционные методы...