Гилберт — добрый и немного неуклюжий молодой человек, работающий отловом бездомных животных. У него есть любимая девушка Джозефина и планы на спокойную жизнь. Но всё рушится, когда расследование его происхождения, проведённое странным чиновником, якобы обнаруживает шокирующую правду: будущая теща Гилберта оказывается его биологической матерью. Это означает, что он чуть не женился на своей сестре.
Действие разворачивается на вилле в солнечной Калифорнии, где бывший морской пехотинец Клэй Бертон устраивается садовником. Его работодателем оказывается Джеймс Уэйл — легендарный режиссёр, чьи фильмы о монстрах вошли в историю кино, но который сам теперь вынужден бороться с физическим упадком и социальной изоляцией после перенесённого инсульта.
Профессия авиадиспетчера — это постоянное напряжение и колоссальная ответственность за сотни жизней. Для Джека Харриса эта ответственность обернулась личной катастрофой: из-за его неверного решения в обычном рейсе произошла авиакатастрофа, унесшая жизни всех на борту. Последствия были разорительны — потеря работы, разрушенная семья, клеймо человека, на чьем счету трагедия.