Дэниел ЛаРуссо, тихий и немного неуклюжий подросток, переезжает с матерью из Нью-Джерси в солнечный, но безжалостный Лос-Анджелес. На новом месте его сразу же замечает и преследует влиятельная банда каратистов «Кобра», возглавляемая высокомерным Джонни. Конфликт обостряется, когда Дэниел знакомится с Али, бывшей девушкой Джонни, что воспринимается бандой как личное оскорбление.
После гибели в аварии любимого старшего сына Бака жизнь обеспеченной семьи Джерретов раскололась. Младший брат, ранимый Конрад, спасенный от самоубийства, возвращается домой, но оказывается в ловушке собственной вины и немого отчаяния. Его родители, поглощенные собственной болью, не способны увидеть его страдания — отец погружен в работу, а мать, холодная и отстраненная, хранит верность...