Фильм «Король смеха» — это глубокое погружение в мир неаполитанского театра конца XIX — начала XX века, centre de la vie которого стал Эдуардо Скарпетта. Режиссёрский взгляд сосредоточен не на простом перечислении фактов биографии, а на попытке понять внутренний мир артиста, для которого сцена была одновременно пристанищем и тюрьмой.
Итальянская трагикомедия 1997 года, снятая и сыгранная Роберто Бениньи, рассказывает историю отца, который в условиях Холокоста решает сохранить невинность своего сына любой ценой. Когда семью депортируют в концлагерь, мужчина превращает жестокость окружающего мира в вымышленную игру с правилами и наградами.