Линнет живёт в старом доме в Портленде, разрываясь между тремя работами. Её старший брат Кенни, имеющий особенности развития, и их мать Дорин, чьё поведение непредсказуемо, — её семья. Главная цель Линнет — выкупить это жилище, чтобы гарантировать Кенни стабильность и не допустить, чтобы его забрали в специальное учреждение.
Фильм «Побочный эффект» от режиссёра Стивена Содерберга — это изощрённый психологический триллер, где граница между лечением и манипуляцией стирается. Главная героиня Эмили, чей муж оказался за решёткой, годами борется с тревогой и апатией. Её состояние резко ухудшается после попытки суицида, и новый психиатр, доктор Джонатан Банкс, назначает ей экспериментальный антидепрессант.
Абби — успешная, но неудачливая в личной жизни продюсерка местного утреннего шоу в Портленде. Её идеальный мир, где карьера и независимость на первом месте, рушится, когда босс нанимает нового соведущего — Майка Чадлоу. Майк, звезда ток-шоу с рейтингами, живёт по простому принципу: «Секс, наркотики и рок-н-ролл». Его циничные, но эффективные советы по завоеванию мужчин вызывают у Абби отвращение.