Действие разворачивается в тюрьме «Холодная гора» в годы Великой депрессии, где надзиратель Пол Эджкомб день за днём руководит исполнением приговоров. Его мир, основанный на порядке и вынужденной жестокости, переворачивается с появлением гигантского заключённого Джона Коффи, осуждённого за изнасилование и убийство двух девочек.
