Антуанетта, скромная учительница начальных классов, строит планы на долгожданные выходные, чтобы провести их в уединении со своим тайным любовником — отцом одного из её учеников. Её роман, полный надежд, рушится в одночасье, когда выясняется, что у мужчины есть жена, которая как раз в эти дни уговаривает его отправиться в путешествие по югу Франции.
Действие разворачивается в стенах отдалённой бельгийской ветеринарной академии, где среди студентов существует древний и пугающий обряд. Каждый новый курс должен пройти через ритуал «закалки» — безоговорочно съесть кусок сырого мяса. Главная героиня, тихая и принципиальная вегетарианка, решается на этот шаг, чтобы быть принятой в коллектив. Однако этот поступок становится точкой невозврата.