Хэл Хефнер — обычный старшеклассник, чья жизнь кажется предсказуемой и не слишком удачной из-за тяжёлого заикания. Его мир меняется, когда он случайно знакомится с Джинни, энергичной и амбициозной председательницей дискуссионного клуба. Она уговаривает Хэла стать партнёром по дебатам, чтобы заменить отсутствующего Бена.
Фильм основан на реальных событиях, вдохновленных деятельностью серийного убийцы Пола Беркоу. Маньяк, называющий себя Казанова, похищает и удерживает в заложниках восемь молодых, талантливых женщин, угрожая их жизни. На его пути встает детектив Алекс Кросс, специалист по profiling, чья семья ранее стала жертвой преступления.