Марк ведёт размеренную жизнь на солнечном побережье Франции, успешно продавая виллы и заботясь о жене и детях. Его мир, кажется, идеален, пока случайная встреча не разрушает эту иллюзию. В одной из клиенток он узнаёт черты Кати — девушки, с которой познакомился в детстве в Алжире и чьё внезапное исчезновение много лет назад оставило не заживающую рану.
1959 год. Алжир. Французская армия ведёт «умиротворение территорий» — операцию, которая на деле оказывается кровопролитной и бесчеловечной войной. В этот ад приходит молодой, образованный лейтенант Террьен, полный патриотических идеалов и веры в справедливость своей миссии. Его наставником становится сержант Дуньяк — ветеран, для которого война давно превратилась в рутину выживания, где нет...