1981 год. В кабинете московского сыска дышится уже не так, как раньше: на столах появляются первые компьютеры, а в коридорах — молодые следователи, для которых детектор лжи и электронные базы данных стали обыденностью. В этом новом мире живет по старинке полковник Иван Петрович Черкасов, для которого расследование — это интуиция, опыт и упрямство, а не манипуляции с «железкой». Но время не ждет.
1978 год, поздний СССР. В подмосковной даче обнаружены тела молодой игроманки Киры Миллер и её любовника, полковника Потапенко. Следствие во главе с майором Черкасовым выходит на след подпольного казино «Катран», где незадолго до смерти Кира проиграла огромную сумму в 400 тысяч рублей. Чтобы докопаться до истины и выйти на организаторов этого тайного мира, решено провести рискованную операцию.
Николай Коршунов — человек с жёсткой волей, для которого не существует невозможного. Как директор крупного провинциального завода, он привык решать любые проблемы, включая личные. Когда его единственная дочь Марина беременеет от неблагонадёжного одноклассника, он видит угрозу для её будущего. Но настоящая катастрофа случается после рождения внучки: у малышки обнаруживают тяжёлый недуг — порок...
1975 год. Холодная война достигла точки кипения, а гонка вооружений между сверхдержавами обретает новые, смертельно опасные формы. В секретных лабораториях Советского Союза кипятят работы над межконтинентальной баллистической ракетой «Сатана» — оружием, способным изменить баланс сил. Но в стальнокрылых коридорах Кремля и зданиях Пентагона уже шепчутся о роковой утечке: кто-то из своих передаёт...
1965 год, тихий пригород Москвы. Смерть семнадцатилетнего юноши кажется простым бытовым преступлением, но для майора Черкасова, лучшего сыщика страны, в этой версии есть нестыковки. Подозрение падает на друга погибшего, однако Черкасов чувствует, что за убийством стоит нечто большее — холодная, расчётливая жестокость, которая не могла родиться в мирном послевоенном времени.
1962 год. Москва охвачена серией жестоких убийств, совершаемых человеком, который представится работником «Мосгаза». Это Владимир Ионесян, вошедший в историю как первый советский серийный маньяк, чьё прозвище мамы использовали, чтобы пугать детей. Сериал тщательно реконструирует эпоху, атмосферу усилившегося контроля и криминальной паники в столице.