Фильм «Области тьмы» — это напряжённая психологическая драма в обрамлении научной фантастики и триллера, где гениальная идея оказывается ловушкой. Главный герой, безработный писатель Эдди Морра, сталкивается с полным крахом, пока случайная встреча не даёт ему таблетку NZT — секретный препарат, раскрывающий的全部潜力 человеческого мозга.
За высокими стенами старой американской тюрьмы начинается своя, отвратительная жизнь, подчиняющаяся лишь закону сильного. Здесь татуированные рецидивисты держатся за свои территории, а слабые становятся «женами» или жертвами беспощадных разборок. В этот ад попадает Рон Деккер — молодой парень, оказавшийся за решеткой по стечению обстоятельств. Без поддержки он не прожил бы и месяца.