Детская дружба, завязавшаяся на площадке, перерастает в нерушимую связь между четырьмя мальчишками. Школьные годы заканчиваются большими планами на первую совместную поездку за границу, но судьба распоряжается иначе — путешествие срывается. Десять лет спустя бывшие друзья оказываются на совершенно разных жизненных траекториях: один сделал карьеру в политике, другой стоит на пороге монашеского...
Фильм переносит зрителя в напряжённую атмосферу Корейского полуострова на рубеже 1960-х — 1970-х годов, когда разделение страны было живой, болезненной реальностью. Центральный персонаж — пилот Чон Тхэ-ин, чья жизнь разделилась на «до» и «после» одного рокового приказа. В 1969 году он предпочёл не стрелять по гражданскому самолёту, отклонившемуся к границе, и эта гуманность обернулась личной...
В тихой корейской деревне живёт Сок-ку — мужчина, чей интеллектуальный развития застрял на детском уровне. Несмотря на это, он самостоятелен: сам ведёт хозяйство, ходит в магазин, и его простая, упорядоченная жизнь кажется гармоничной. Мир нарушает появление 14-летней девочки, сбежавшей от проблем в семье.