Фильм «Новичок» рассказывает историю Чарльза Хеллера, высококвалифицированного криптографа в ЦРУ, чья размеренная жизнь рушится после гибели жены в ходе террористического акта в Лондоне. Столкнувшись с бездействием и бюрократической задержкой расследования со стороны собственного агентства, Хеллер принимает роковое решение — взять дело в свои руки.
Когда таинственный бывший агент секретных служб, мастер скрытного проникновения и hand-to-hand combat, живет спокойной жизнью далеко от дел, прошлое находит его самым жестоким образом. Чиновник, рьяный до безрассудства, по неверным данным связывает его сына с крупной сделкой по поставкам оружия и наркотиков. Это ошибка, спровоцированная амбициями и, возможно, чьим-то заказом из криминального мира.