Действие картины разворачивается в VII веке, в столицу империи Тан Чанъань во времена правления единственной в истории Китая женщины-императрицы У Цзэтянь. Это период внешней стабильности, за фасадом церемоний скрывающий дворцовые интриги, борьбу за влияние между кланами и противоречия между приверженцами старых и новых порядков.
