Американская кинозвезда Марина Грегг, отойдя от огней софитов, поселяется в уединённом поместье в Сент-Мэри-Мид, мечтая о спокойной жизни. Радушный приём для местных жителей, казалось бы, должен стать началом новой главы, но вместо тостов раздаётся крик — одна из гостьи, пылкая поклонница, погибает от отравленного коктейля.
В густом тумане пролива Ла-Манш появляется корабль-призрак — торговое судно «Мэри Дир», drifted без команды, за исключением одного измученного и явно невменяемого капитана. Этот странный инцидент привлекает внимание страхового инспектора Джона Стендиша, который берётся за расследование. Постепенно он погружается в лабиринт противоречивых показаний, юридических хитросплетений и давних морских...