Режиссёр Дик Маас предлагает радикальную и провокационную трактовку нидерландского фольклорного персонажа Синте-Клааса (Святого Николаса). Вместо доброго старца с подарками зритель встречает ожившего средневекового епископа-убийцу, который вместе со своей армией чёрных пиратов ежегодно выходит из мрачной усыпальницы в ночь на 5 декабря, чтобы безжалостно выслеживать и уничтожать непослушных детей.
31 января 1953 года, в последний день месяца, совпадение разрушительных факторов — прорыв нескольких дамб и мощный шторм на Северном море — приводит к одной из самых страшных катастроф в истории Нидерландов. Колоссальное наводнение хлынуло на прибрежные земли, затопив сотни километров, уничтожив фермы и навсегда изменив судьбы тысяч людей.