В тихом пригороде два подростка, увлечённые идеей проверить существование потустороннего, запускают сложную систему камер и устройств, чтобы заставить пожилого соседа поверить, что в его доме живут призраки. Их тщательно спланированная операция, построенная на детских страхах и любопытстве, должна была стать безобидной шуткой.
Молодой Джея, только начинавший свой криминальный путь, оказывается за решеткой. Там он вынужден искать покровительство и находит его в лице Брэндана Линча — легендарного австралийского гангстера, чье имя наводит ужас даже на старожилов тюрьмы. Линч, оценивший смекалку и хладнокровие новичка, предлагает ему сделку: его защита и влияние внутри стен в обмен на помощь после освобождения.
В обычной американской школе, где рейтинг популярности решает всё, Эдди Гилмен, прозванный Гонзо за своё упрямство, решает бросить вызов системе. Разочаровавшись в том, как управляется школьная газета, он организует тайное движение, чтобы свергнуть бессменного и всеобщего любимца-редактора. Его цель — предоставить трибуну тем, кого игнорируют: ботаникам, изгоям и непризнанным талантам.