Сериал, созданный к 40-летию Победы в Великой Отечественной войне, детально воссоздаёт трагические и героические события лета и осени 1941 года. Он начинается с вероломного нападения нацистской Германии на Советский Союз 22 июня и заканчивается первым крупным стратегическим поражением вермахта под Москвой.
Драматическая сага, переносящая зрителя в переломный момент русской истории — эпоху становления России как морской державы. Действие разворачивается на севере страны, где в условиях суровой природы и постоянной угрозы нашествия идет отчаянная борьба за выживание и будущее. Сериал детально воссоздает атмосферу конца XVII — начала XVIII века, времени великих потрясений и грандиозных замыслов.
Картина глубоко и честно исследует переход от юности ко взрослой жизни в послевоенном Ленинграде. Четверо недавних школьников — Соня, Стёпа, Таня и Федя — сталкиваются с первыми серьезными выборами, которые определяют их дальнейшую судьбу. Чувства Сони к Стёпе оказываются невзаимными, так как он влюблён в Таню, а та предпочитает Федю.