Хаген — человек, чья профессия требует предельной бдительности. Каждый день он вынужден вглядываться в потоки покупателей, отлавливая малейшие признаки воровства. Однако его собственная жизнь оказывается под угрозой из-за навязчивой и странной бессонницы: сны настигают его днём, а ночи проносятся в мучительной пустоте.
Фильм «23» погружает в атмосферу последних лет Холодной войны, рассказывая историю Карла Коха — юного жителя Западной Германии, который, оставшись сиротой, потратил наследство на квартиру и первый персональный компьютер. Его увлечение теориями заговоров, почерпнутыми из культового романа «Иллюминаты», быстро перерастает в нечто большее, когда вместе с другом Дэвидом он начинает исследовать и...