Шон Брумдер — обычный парень с побережья Ориндж-Каунти, чья жизнь крутится вокруг серфинга и друзей. Всё меняется, когда он находит на пляже роман своего кумира, легендарного писателя и профессора Стэнфорда Маркуса Скиннера. Книга зажигает в Шоне амбиции: он решает стать писателем и поступить в престижный университет, чтобы учиться у самого Скиннера.
Братья Ларс и Эрни Шмунц, чьи жизни — сплошная череда мелких неудач, получают в наследство старый, полуразрушенный особняк, который они с готовностью готовы снести. Однако осмотр показывает, что за ветхими стенами скрывается состояние — дом оказался культовым и стоит целое состояние. Радость от неожиданного богатства быстро сменяется отчаянием: недвижимость не может быть продана, пока в ней...