Восточный Лондон, суровая зима 1974 года. Страна охвачена забастовками шахтёров, и из-за энергосберегающих мер ночные отключения электричества превращают улицы в лабиринты непроглядной тьмы. В эту атмосферу всеобщего напряжения и беспорядка попадает Вэл, молодую провинциальную медсестру, которая впервые выходит на работу в огромную городскую больницу.
Энтони — независимый и гордый старик, живущий в своей лондонской квартире. Он уверен, что прекрасно справляется сам, и яростно противится планам дочери Энн найти ему сиделку, особенно теперь, когда она собирается переехать в Париж. Однако постепенно реальность вокруг него начинает рушиться: в гостиной появляется незнакомый мужчина, внешность дочки неожиданно меняется, а любимые часы исчезают в...