«Нити» — это не фантастика в привычном понимании, а холодный, почти документальный анализ гипотетического, но логически выверенного сценария ядерного конфликта между сверхдержавами. Действие начинается в обычном английском городке, где молодые люди строят планы на жизнь, но за кадром нарастает международный кризис.
Детектив Джонсон, отдавший полиции двадцать лет, накопил внушительный багаж тяжёлых переживаний: от жестоких убийств и грабежей до изнасилований. Эта постоянная экспозиция человеческой низости и насилия постепенно разъедает его психику. Кризис наступает во время допроса подозреваемого в педофилии — внезапный, неконтролируемый приступ ярости заставляет Джонсона руками забить человека до смерти.