Фильм «Академия смерти» переносит в атмосферу Третьего рейха, где государственная машина формирует будущую элиту. Главный герой, подросток Фридрих, благодаря спортивным успехам получает шанс учиться в Национально-политической академии — закрытом учебном заведении для избранных. Здесь под лозунгом создания «нового человека» сочетаются изнурительные физические нагрузки, изучение «арийской»...
Лейтенант Томми Харт, только начинавший учиться на юриста, попадает в плен во время Второй мировой войны и оказывается в лагере для военнопленных под управлением полковника Уильяма МакНамары. Его попытка сохранить цивилизованность и применить юридические принципы в условиях, где царит сила и отчаяние, становится центральным конфликтом.