В маленьком заснеженном городке Гастингс происходит событие, которое должно было остаться тихой страховой историей. Смерть Кельвина Андерсона, печально известного афериста, кажется простым случаем для Хольта, беспристрастного и дотошного детектива страховой компании. Его задача — подтвердить факт смерти и закрыть дело на сумму в миллион долларов.
Холодная и суровая исландская природа становится контрастным фоном для внутреннего мира Пола — талантливого художника и поэта, борющегося с диагнозом шизофрения. Запертый в стенах психиатрической лечебницы, он находит утешение в отождествлении себя с великими творцами прошлого, от Ван Гога до Шекспира.