Профессор антропологии Джеймс Криппендорф оказывается в безвыходной ситуации: потратив исследовательский грант на безуспешную экспедицию в Новую Гвинею, он должен представить коллегам невероятные результаты. Его спасением становится гениальная и отчаянная идея — создать в своем доме в пригороде имитацию первобытного племени.
После трагической смерти пациентки под ножом талантливого хирурга его карьера разрушена: лицензия отобрана, а собственная жизнь скатилась к химической зависимости, заменяющей реальность призрачным покоем. Однажды, находясь в баре в поисках очередной дозы, он становится случайным свидетелем перестрелки и, не раздумывая, применяет свои навыки, чтобы спасти раненого бандита.