2000 год. В живописном городке Холланд, штат Мичиган, где воздух пахнет тюльпанами, а повсюду — характерные нидерландские мельницы, царит кажущаяся непоколебимая идиллия. Нэнси, преуспевающая школьная учительница, живёт в отличном доме, у неё прекрасная семья: муж-оптометрист, заботливый и успешный, и подросток-сын.
Майк Николс экранизировал автобиографическую пьесу Нила Саймона, создавая точный и ироничный портрет America в годы Второй мировой. Юджин Моррис Джером, талантливый, но наивный новобранец из Нью-Йорка, прибывает в учебный лагерь в Билокси, где его литературные мечты сталкиваются с грубой реальностью армейской муштры.