Действие фильма разворачивается в 1964 году в США, в разгар общественных потрясений, связанных с борьбой за гражданские права афроамериканцев. 14-летняя Лили Оуэнс живет с жестоким отцом в маленьком городке Южной Каролины, и единственное светлое воспоминание ее детства — образ матери, которая погибла при невыясненных обстоятельствах, когда Лили было четыре года.
