Режиссёр Тони Скотт создаёт напряжённый триллер, основанный на реальных событиях 2001 года. Когда 800-тонный локомотив с цистернами, полными токсичных химикатов, теряет управление, начинается гонка со временем. Спасательные службы терпят неудачу за неудачей, а состав, набирая скорость, несётся прямо к густонаселённому району.
Девушка по имени Холли Теллер оказывается в маленьком, казалось бы, спокойном городке под названием Риддл. Её младший брат без вести пропал при загадочных обстоятельствах, и официальное расследование, возглавляемое местным шерифом, быстро заходит в тупик. Отчаявшись, Холли решает продолжить поиски самостоятельно, погружаясь в атмосферу странного места, где каждый кажется что-то скрывает.
Спустя два года после гибели жены репортёр Джон Клайн приезжает в тихий городок Пойнт-Плезант в Западной Вирджинии. Местные жители тревожно говорят о странном создании, появляющемся в ночи: огромном существе с гигантскими крыльями и пугающими красными глазами, напоминающем человека-мотылька. Каждое его появление, по слухам, предшествует масштабной беде.