Американское общество, пытающееся восстановиться после катастрофы, вновь оказывается на грани распада. Теперь «Судная ночь» — не просто ежегодная очистка, а инструмент в руках политиков, использующих легализованный террор для укрепления своей власти. Фильм следует за сенатором-республиканцем, ставшей мишенью для уничтожения в рамках «очищения», и её телохранителем, ветераном, знающим все...
Детектив Марк Корли сталкивается с апокалипсисом, когда таинственные корабли необъяснимым образом начинают забирать людей с улиц мегаполиса. В хаосе он теряет сына Трента и, рискуя всем, проникает на борт инопланетного корабля. Там его ждут шокирующие открытия и союзники в лице изувеченной Элейн и бывшего заключённого Джерода.
В центре фильма — психолог Стенли Милграм, который в 1961 году, в разгар холодной войны и после Холокоста, проводит серию дерзких и этически сложных экспериментов на campus Йельского университета. Участникам, обычным людям, предлагают «научать» человека (актёра, симулирующего боль) правильным ответам, нанося ему всё более сильные электрические разряды, якобы в целях научного исследования памяти.