2000 год. В живописном городке Холланд, штат Мичиган, где воздух пахнет тюльпанами, а повсюду — характерные нидерландские мельницы, царит кажущаяся непоколебимая идиллия. Нэнси, преуспевающая школьная учительница, живёт в отличном доме, у неё прекрасная семья: муж-оптометрист, заботливый и успешный, и подросток-сын.
В 1971 году в городе Дарем, штат Северная Каролина, racial tensions достигают крайней точки. Школа, где учатся дети, становится символом глубокого раскола в обществе. В центр этого накалённого противостояния попадают две фигуры, казалось бы, обречённые на вечную вражду: Энн Атуотер, энергичная и бескомпромиссная чернокожая активистка, и Клэйборн Эллис, влиятельный лидер местной ячейки...
Что, если самый сложный этап после расставания — не грусть, а необходимость объяснять всем, что вы теперь свободны? Герой фильма, только что переживший развод, сталкивается с именно с этой задачей. Устав от сочувственных взглядов и непрошеных советов, он принимает радикальное решение — устроить для себя и друзей «вечеринку по случаю развода».