Идиллический отдых молодой пары оборачивается кошмаром, когда Тиня, оставшись одна, попадает в засаду, устроенную отшельниками в глухой местности. Её похищает и приносит в жертву дикий клан мутантов, чьи тела искажены жестокими экспериментами и чья мораль давно стирана границей между людьми и тварями. Здесь правит безжалостная логика пыток и жестоких забав.
В стенах Королевского авиационного исследовательского中心 разгорается научный спор. Инженер-металловед Теодор Хоуни, человек с сложным характером, настаивает: новейший пассажирский самолёт Ренфир, несмотря на безупречную репутацию, достиг предела прочности конструкции. Его расчёт — 1440 часов наработки до риска катастрофической усталости металла — воспринимается руководством как теория сумасшедшего.