Американский режиссёр Эдриан Лайн («Секс, ложь и видео») создаёт психологически напряжённую и визуально изысканную экранизацию одного из самых известных и противоречивых романов XX века. Действие разворачивается в послевоенной Америке, где харизматичный и утончённый европейский учёный Гумберт Хумберт, чья душа искалечена memories о первой любви, нанимает комнату в доме вдовы-миллионерши.
Академический мир закрытого британского колледжа для мальчиков — это вселенная с жесткими, но понятными правилами, где репутация и достоинство значат больше, чем официальные должности. В центре этого мира — Эндрю Крокер-Хэррис, профессор классической литературы, человек с острым умом и колючим сарказмом, но глубоко одинокий и разочарованный.