Режиссёр Дик Маас предлагает радикальную и провокационную трактовку нидерландского фольклорного персонажа Синте-Клааса (Святого Николаса). Вместо доброго старца с подарками зритель встречает ожившего средневекового епископа-убийцу, который вместе со своей армией чёрных пиратов ежегодно выходит из мрачной усыпальницы в ночь на 5 декабря, чтобы безжалостно выслеживать и уничтожать непослушных детей.
Фильм переносит нас в суровую зиму 1944-1945 годов, в оккупированные немцами Нидерланды, где гражданское население страдает от голода и постоянного страха. Главный герой — пятнадцатилетний Михиль, сын местного бургомистра, вынужденный жить по отцовской философии осторожного сосуществования с оккупантами.
В нидерландском кино 1992 года появилась необычная картина, которая с иронией и теплотой разглядела безумие, скрытое за фасадом тихой провинциальной жизни. Действие разворачивается в крошечной деревеньке, где всего одна улица, но этого хватает, чтобы в её рамках развернулась целая всесамого невероятного человеческого поведения.