После крушения самолёта ООН у вьетнамской границы в живых остаётся лишь дочь богатейшего промышленника — Габриэлла. Её удерживает жестокий командир местных партизан. Отец девушки, в отчаянии, обращается к майору Толиверу, отбывающему срок в тюрьме. Вместе с влиятельным генералом они предлагают ему невероятное: собрать отряд из заключённых и провести самоубийственную операцию в deepest джунглях.
Фильм затрагивает одну из самых болезненных тем послевоенной Америки — судьбу тысяч солдат, числящихся пропавшими без вести после войны во Вьетнаме. Правительство формирует комиссию для проверки информации о возможном удержании американских военнопленных, и в неё включает полковника Джеймса Брэддока.