1942 год. Разведчик Макс Ватан, выполняя задание в Северной Африке, встречает Марианну, отважную участницу французского сопротивления. Между ними вспыхивает страстный роман, и они решают начать новую жизнь вместе, уехав в Лондон. Но их идеальное будущее рушится, когда Максу сообщают, что Марианна может быть немецким агеном. Он получает приказ ликвидировать её, если доказательства подтвердятся.
Драма, основанная на автобиографической книге Эрика Ломакса, рассказывает невероятную историю выживания и попытки достичь прощения. Во время Второй мировой войны молодой британский офицер попадает в плен к японцам и оказывается в числе заключённых, вынужденных под пытками строить «дорогу смерти» через джунгли Бирмы.