Фильм «Дикая» основан на реальных событиях и рассказывает историю Шерил Стрейд, молодой женщины, пережившей серию тяжелейших утрат — разрушение брака и смерть любимой матери. Оказавшись на грани отчаяния, она принимает радикальное решение: в одиночку, без опыта и подготовки, отправиться в пешее путешествие по Тихоокеанскому хребту, пролегающему через Сьерра-Неваду и Каскадные горы.
Девушка по имени Мара приезжает на отдалённый, покрытый хвойным лесом берег Дикой реки, чтобы исполнить последнюю волю отца — предать его прах водам. Одиночество места, пронизанное ледяным ветром и гулким эхом, кажется идеальным для этого ритуала. Здесь она встречает местного жителя, человека с усталым взглядом, чьё спокойное присутствие на время развеивает её тяжёлые мысли.
Джолин живёт размеренной жизнью, пока её муж Карл не пропадает, оставив после себя лишь пустоту и вопросы. Уверенная в своей правоте и силе любви, она решает во что бы то ни стало разыскать его и вернуть домой. Её поиски превращаются в хаотичное и изматывающее путешествие по Америке, где каждый новый город и встреча с людьми заставляют её пересматривать свои представления о браке, верности и...