В основе сюжета — трогательная и суровая история пса по кличке Бак, чья размеренная жизнь в солнечной Калифорнии резко обрывается, когда его похищают и продают на Север. 1880-е, золотая лихорадка, Аляска — мир, где царит закон сильного. Сначала Бак — всего лишь новичок в упряжке, но постепенно, преодолевая жестокость, холод и собственные инстинкты, он находит в себе силы стать вожаком.
Фильм продолжает антиутопическую сагу о мире, где будущее решают жестокие экзамены. Разоблачение коррупционной схемы «Отсева» принесло Лэйн Майклс известность, но не безопасность — она вынуждена работать в штабе губернатора Дина Реддинга, чья кампания использует её историю. Между тем, Блейк Реддинг, проваливший тест, оказывается в цепях в тайном подземном комплексе, превращённом в современный...
После трагической гибели любимой жены и детей в дорожном происшествии гениальный нейробиолог Уильям Фостер оказывается на грани самоуничтожения. Одержимый идеей вернуть их, он тайно продолжает рискованные эксперименты по клонированию и переносу сознания в лаборатории своей исследовательской компании.
Действие разворачивается в мире, опустошённом перенаселением и истощением ресурсов. В ответ на кризис ООН вводит жёсткую квоту — каждая страна должна ежегодно сокращать население на 5%. В Америке это реализуют через стандартизированный экзамен для школьников, где низкий балл означает приговор. Официально его называют 10-241, но в народе — просто «Отсев».