Фильм рассказывает одну из самых драматичных страниц истории Древнего Рима — эпоху перехода от Республики к Империи. После смерти Гая Юлия Цезаря в его завещании неожиданным наследником объявлен молодой и неопытный Гая Октавий, внучатый племянник диктатора. Это становится яблоком раздора, так как могущественный легат Марк Антоний претендует на верховную власть.
В тихом итальянском городке живёт семья психоаналитика Джованни. Его кабинет, примыкающий к квартире, ежедневно наполнен историями чужих неврозов, создавая контраст с его собственной гармоничной жизнью. Супруга Паола, дочь Ирен и старший сын Андреа — всё это кажется незыблемым укладом. Обещание совместной утренней пробежки с сыном не сбывается: срочный вызов пациента заставляет Джованни остаться.
Фильм Элио Пьетранджели, снятый по одноимённому роману А. Дж. Куиннелла, представляет собой жёсткую, пронзительную драму в оболочке триллера и боевика. Главный герой, Кризи, — уставший от мира и разочарованный бывший агент, чей единственный способ выжить — держаться на расстоянии. Его нанимают для защиты Сэм, одинокой и одичавшей дочери богатого итальянского промышленника.