Действие разворачивается в суровом Копенгагене на фоне окончания Первой мировой войны. Главная героиня, Каролина, — молодая швея, чья жизнь на фабрике монотонна и тяжела. У неё есть веская причина для отчаяния: её муж, ушедший на фронт, пропал без вести. Считая его погибшим, она находит утешение и материальную поддержку в отношениях с состоятельным начальником фабрики.
Дания, современный Копенгаген. В районе Свалегорден, где социальная напряжённость давно перешла в открытый конфликт, патрульные Йенс и Майк ведут очередной обход. Их методы — грубые, на грани закона, но эффективные в этой среде. Ситуация обрывается, когда в участке умирает молодой мигрант Талиб Бен Хасси.