Действие разворачивается в 1950-х годах в маленьком городке на юге США, где после Второй мировой войны пытается построить новую жизнь бывший солдат Уиллард Рассел. Его любовь к официантке Шарлотте и брак с ней кажутся шансом на счастье, но тень прошлого и местные предрассудки оказываются сильнее. Параллельно развивается история молодой пары — фотографа Карла и его жены Сэнди, чьи амбиции и...
