Действие фильма разворачивается в постапокалиптическом будущем, где уцелевшие после глобальной катастрофы люди научились использовать стремительные и непредсказуемые атмосферные течения — «потоки» — для быстрого перемещения между поселениями. Эти воздушные реки становятся и дорогой, и ареной для конфликтов.
Двенадцатый фильм о Джеймсе Бонде возвращает серию к более приземленному, шпионскому реализму после фантастики предыдущей части. Сюжет вращается вокруг британского секретного оборудования, утерянного в результате трагической случайности, и опасности его попадания в руки советских спецслужб в разгар холодной войны. Это ставит агента 007 перед задачей, где каждая секунда на счету.