Режиссёрский дебют Сергея Бодрова-старшего, снятый за несколько месяцев до трагической гибели в семье, представляет собой напряжённую драму о внезапно наступившей взрослой жизни двух подростков. Дина и Света — полные противоположности, выросшие в разлуке после развода родителей. Их ненависть друг к другу кажется неистребимой, пока в их мир не врывается отец Дины, только что отбывший срок.
Начало двадцатого века. Россия. Внешне благополучные, устоявшиеся семьи оказываются в поле зрения загадочного Иогана — владельца фотостудии, где под видом «фотографического театра Маркиза де Сада» создаются снимки, демонстрирующие униженную наготу человеческого тела. Его камера — не инструмент документирования, а орудие разложения: он способен увидеть в ребёнке ангельские черты и в ту же...