Оптимист Чарли, уставший от однообразия, убеждает своего эксцентричного сводного брата Герба поехать на дорогой круизный лайнер. Он рисует картину беззаботной жизни в роскошных апартаментах и лёгких знакомствах с одинокими состоятельными леди. Мечты, однако, быстро разбиваются о суровую реальность: вместо комфортных кают братьев размещают в крошечной каморке в трюме, а их «престижная»...
Действие разворачивается в 1930-е годы, в маленьком техасском городке на границе с Мексикой, превратившемся в арену кровопролитной войны между двумя могущественными кланами бутлегеров. С одной стороны — ирландская банда Дойла, с другой — итальянцы Строззи. Их бесконечные разборки превращают местную жизнь в кошмар. В этот огонь попадает циничный и умелый наёмник Джон Смит, направлявшийся на юг.
Лос-Анджелес начала 90-х, время, когда японский капитал активно проникает в американскую экономику. В строгом зале для переговоров одной из крупнейших японских корпораций обнаружено тело задушенной проститутки. Это убийство, на первый взгляд, кажется локальным и жестоким, но быстро превращается в сложнейшее дело, требующее не только полицейской смекалки, но и глубокого понимания чужой культуры.
Фильм Питера Уира — это пронзительная драма о борьбе за индивидуальность в мире строгих правил и предрассудков. Действие разворачивается в элитной, но бездушной школе Уэлтон, где традиции и успех ценятся выше человеческих чувств. Приход харизматичного преподавателя Джона Китинга, played by Робин Уильямс, становится катализатором перемен.