Действие разворачивается в жарком лете 1940 года, накануне Великой Отечественной войны. Мы знакомимся с четырьмя подругами, только что окончившими школу, каждая из которых строит свои воздушные замки. Люба, пылкая и артистичная, грезит сценой и свадьбой с одноклассником-поэтом Сережей. Алина, практичная и решительная, уже выбрала себе жениха — местного коммерсанта Вильку.
Сериал «Мужики и бабы» переносит зрителя в советскую деревню 1930-х годов, на пик безжалостной кампании по коллективизации. В этих условиях личное благополучие и традиционный уклад жизни крестьян безжалостно ломаются ради идеологических установок. Главный герой — простой деревенский житель Андрей Бородин — принимает решение, которое ставит его в оппозицию к новой власти: он отказывается...